Apesar de religioso, Saint-Pierre sustentava que a política e as normas jurídicas são mais importantes do que a moral, para regular as relações sociais. Do mesmo, nas relações entre os países, só as leis poderiam garantir a convivência tranqüila e pacífica. Essa idéia é a base da argumentação exposta nesse livro que influenciou importantes pensadores, como os filósofos Immanuel Kante Jean-Jacques Rousseau.