Captar o pensamento científico na sua dialética, realçar o caráter inovador da ciência contemporânea com o espírito de síntese que a anima, tal é aqui o propósito de Bachelard. Para isso sugere uma epistemologia, não-cartesiana, que apreenda o ritmo alternativo de atomismo e energética, de realismo e positivismo, de descontínuo e contínuo, de racionalismo e empirismo, próprio da história científica.