A riqueza de uma língua é a sua capacidade de expressão, a variedade das formas e estruturas que permitem múltiplas maneiras de registrar e transmitir ideias, informações, conhecimentos. É na polissemia, a multiplicidade de significados de uma palavra, e na sinonímia, a multiplicidade de palavras para um significado, que se baseia essa riqueza, essa capacidade de expressão. Antenor Nascentes estudou profundamente as relações entre palavras sinônimas da língua portuguesa, detectando para cada grupo de sinônimos, nuanças e variações sutis de uso e de significados. A partir desse estudo ele criou este Dicionário de sinônimos, que se distingue dos demais exatamente por ressaltar essas diferenças, oferecendo ao consulente a melhor alternativa possível para o uso que se pretende no contexto em que deve ocorrer.