A seleção de narrativas deste livro procura transmitir aspectos sutis da milenar cultura japonesa e é encabeçada pelo conto "O velho cortador de bambu". Nele e nos demais contos apresentados, em meio à Natureza vista como divindade, pode-se assistir ao confronto entre as forças do Bem e do Mal. Os relatos procuram desvendar a condição humana e os instintos, enquanto vê-se o destino pessoal e quase sempre tristonho de donzelas, madrastas e bravos guerreiros em cenários extraordinários.