Natural de Itu, São Paulo, José Ferraz de Almeida Júnior é considerado o mais brasileiro dos pintores do século XIX. Sua obra é importante pela temática regionalista e social, pela primeira vez abordada em arte naquele tempo. O trabalho de Almeida Júnior forma, juntamente com o de Aleijadinho e de Tarsila, um triângulo que sustenta todo o ideal nacional de uma arte genuinamente brasileira.