A ideia do socialismo, que por mais de 150 anos proporcionou atitude normativa e orientação histórica frente às condições de vida capitalistas, parece hoje ter perdido a força de impulsão que detinha outrora. Não obstante o crescente mal-estar, em nossos dias quase não há quem se incline a esboçar ideias referentes à forma de vida para além do capitalismo. Como se explica o rápido envelhecimento dessa ideia outrora tão fascinante? E o que temos de fazer, se a quisermos salvar para o nosso tempo? Axel Honneth nos faz ver em seu brilhante ensaio que a ideia do socialismo perdeu seu brilho, porque nela atuam pressupostos teóricos que remontam ao tempo do industrialismo, e que, no século XXI, já não guardam nenhum poder de convencimento. Tais pressupostos devem ser substituídos, e o devem ser por meio de novas disposições da história e da sociedade que sejam adequadas a nosso atual padrão de experiência. Só mesmo quando se chegar a esse ponto será possível recobrar a confiança num projeto que, tal como outrora, mostre-se afinado a seu tempo, e isso inclui conformar a economia segundo o padrão de uma liberdade compreendida solidariamente.